所谓“进神”者，指的是五行不变，地支变更为顺行顺序其后的地支，具体如下：亥化子，寅化卯，巳化午，申化酉，丑化辰，辰化未，未化戌。所谓“退神”者，乃是五行不变，地支变更为逆行顺序其前的地支。具体如轰下：子化亥，卯化寅，午化巳，酉化申，辰化丑，未化辰，戌化未。
在这里面，五行之中的变化只有土稍显复杂，因为其余四个五行因素只有两个地支，如木，寅木只能化进神，卯木只能化退神，别无变化可言，而土则不同，大家需要着重注意以下两点：
其一，不可循环。进神的变化自亥起，至戌结束，按照顺行顺序。退神的变化自子起，至丑结束.按照逆行顺序。因此戌化丑不可谓之进神，丑化戌不可谓之退神。
其二，不可跳位。即丑化辰可以，但不可以化未。
谈到进神与退神的作用，《增删卜易》曰：“进神者，由此而前进也，如春木之荣，有源之水，久远长久之象;退神者，由此而渐退也，如秋天花木，渐渐凋零。”笔者以为凡化进神者，象征在某一方向上的力量有一定的持续性与增长性;反之，化退神者，象征某一方向的力量正在衰退。但是需要大家注意的是，衰退不能等于没有，其突出的是一种变化的方向。所以李文辉在此名之为“春木之荣”与“秋天花木”，即强调了其发展变化的方向性，并非当下即处于繁茂或者枯败之象。
进神与退神发挥作用的具体情况如下：
动爻化进神的四种情况：动爻旺相而化旺相，乘势而进;动爻休囚而化休囚，待时而化;动爻变爻有一个休囚，待休囚之爻旺相而进者;动爻或变爻有一个旬空或月破，待填实或出月后可进。
动爻化退神的四种情况：占近事得时而不退者;动爻休囚而化休囚而退也;动爻变爻有一个旺相，待休囚之时而退;动爻或变爻有一个旬空或月破，待填实或出月后可退。
如：申月 癸卯日(旬空：辰巳)，占乡试，得“雷风恒变泽风大过”
白虎 妻财庚戌土 ━ ━ 应
螣蛇 官鬼庚申金 ━ ━ ×→ 官鬼丁酉金
勾陈 子孙庚午火 ━━━
朱雀 官鬼辛酉金 ━━━ 世
青龙 兄弟庚寅木 父母辛亥水 ━━━
玄武 妻财辛丑土 ━ ━
酉金官星持世，得月令比扶旺相当时，卯日冲之而暗动，又得五爻官化进神，拱扶帮助，不独今秋折桂，明春定占鳌头。后果得联捷。
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