天干地支是什么?十二地支又代表什么?干，为天干;支，为地支。天干始于甲，地支始于子，干支相合名曰甲子，即《素问•六微旨大论》说：“天气始于甲地气始于子，子甲相合，命曰岁立”。

　　天干，干者斡也，其数十，故又称十天干，即甲、乙、丙、丁、戊、己、庚、辛、壬、癸。地支，支者枝条也，其数十二，故又称十二地支，即子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥。古人以干纪日，日为阳，阳为天;以支纪月，月为阴，阴为地，故干属天，支属地。十日为一旬，即天干之一周;十二月为一年，即地支之一周。然而，天干地支除代表一定次序的数字符号外，他们还标志着四季阴阳转化和万物生长、壮大、衰亡而重新更始的发展过程。

　　十天干与十二地支对五行的生克关系的认识也就更为深化了(此处及以后对八字中干支五行的解释均采用徐子平的“正五行”的解释以甲木来说，八字易象认为：“甲木参天，脱胎要火”(《滴天髄天干》，下同)春月之木，犹有余寒，得火温之，方能生长。冬月之木也要见火方为温暖，但夏月的木便不宜见火，反宜见水以润之。而乙木为花草，性为阴柔，见太多的水为水泛木浮。春月之木不宜见金来伐，以防损伤生机。秋月之木却宜见金，斫削方能成材。但乙木花草便不太惧余。

　　十天干与十二地支五行属性类像详解：以火来说，“丙火猛烈，欺霜侮雪”。丙火为太阳，纯阳之火。故驱寒解冻，生土焚木。见水为既济。丁为星光，为灯烛,为阴火。“旺而不烈，衰而不穷”，故属“柔中”，即《周易》中“离卦”之意。无太过不及之弊，赖木来生。

　　以土来说，“戊土固重，既中且正”。为阳土。如《周易》中之“艮卦”。宜水来润，方能生万物。不宜再见火。“己土卑湿，中正蓄藏”。己土为阴土，含水，为阴湿之地。符合《周易》中“坤卦”之本意D顺承天而生万物，宜火来生。

　　以金来说，庚金为阳金，为秋天肃杀之气，“刚健为最'得水则见金白水淸，得火则显刚健锐杀。辛金则属阴金，珠宝一类。“辛金软弱，温润而淸”。要小心保护，“热则喜母，寒则喜丁”。

　　以水来说，壬水为江河之水，为阳水。“刚中之德，周流不滞”，即《周易》中“坎卦”之意。外柔内刚，黄河之水天上来，故可顺而不可逆。可化可从，但不可堵。“化则有情，从则相济”。癸水则为阴水，为至柔。其润下功能犹如《周易》之“兑卦”，其柔又如道家所理解的水，以柔弱为本，却有着极强的生命力，“不愁火土，不论庚辛'既不畏克，也不赖生。

　　也许有人会以为如此多的五行分类是繁琐，并没有实质性的意义。其实不然。在如此分类的情况下f当我们看到一个八字时，我们实际上看到的应该是一幅自然图景。在八字易象看来,自然的运行规律与人事的规律应该是…致的。也就是说，如果是属于“好命”的八字，它也应当是符合自然界生长规律的。

　　传统哲学讲命，多以其为先天性，不可知，人们只能“安之若素”(《孟子>)。八字易象却认为，人的命运与自然规律是一致的。这可以说是从一个新的角度阐述了“天人合一”的思想。与天干不同，十二地支除了五行之外，并无其他象征。有些人以为十二地支象征十二种动物，即人们平常所说的“生肖属相'这个说法原出于汉代王充，但在八字易象中如果也这样认为，那就错了。十二地支在八字中主要是代表天干所处的时间，即一年中的十二个月。八字易象认为，十天干所象征的物质都有一个从萌芽、生长、壮大、衰退、死亡的过程。十二地支即象征这个过程。这叫做“五行寄生十二宫”。

　　以甲木为例。其萌芽期为酉、戌月，叫做“胎养”期;其生长时期为亥、子月，叫做“长生、沐浴、冠带”期;其壮大、兴旺时期为寅、卯月，叫做“临官、帝旺”期;其衰退时期为辰、巳月，叫做“衰病”期;其死亡时期为午、未、申月，叫做“死、墓、绝”期。这些时期的划分跟生肖属相没有关系。《三命通会*论地支属相》对此说得很明确：

　　寅，木也，其禽虎。戌，土也，其禽犬。丑、未亦土也，丑禽牛，未禽羊。木胜土，故犬与牛羊为虎所服，……然亦有不相胜者。午，马也。子，鼠也。酉，鸡也。卯，兔也。水胜火，鼠何不逐马?金胜木，鸡何不啄兔?……十二辰之禽以气性相克则尤不相应。大凡含血之虫相服，至于相啖食者，以齿牙钝利，筋力优劣自相胜服也。这里说得很明确，如果说地支有生肖象征的话，那么，除了寅木克戌丑未土还可以勉强用虎食牛、羊来解释外(说勉强，是因为在生肖中，牛能制虎，而不是虎食牛)，子午相冲，卯酉相冲便不能以动物之间的相胜关系来解释了。比如子可以冲午,难道老鼠去制服马吗?酉冲卯，难道鸡去啄兔吗?动物之间不是以气性相克，而是以力、牙齿来决定胜负的。但八字是以严密的逻辑推理来进行的。

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